กรมธุรกิจพลังงานขยายเวลากำหนดการติดตั้งระบบควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิง(VRU) ในพื้นที่ 7 จังหวัด พร้อมเร่งศึกษาการดัดแปลงรถขนส่งน้ำมันระบบรับหรือจ่ายน้ำมันเหนือถังแบบดัดแปลง(modified top loading) เพื่อลดต้นทุนของผู้ประกอบการ

"ขณะนี้กรมธุรกิจพลังงานอยู่ระหว่างการดำเนินการแก้ไขกฎกระทรวงควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิง พ.ศ.2550 ให้ผู้ประกอบการที่มีรถขนส่งน้ำมันก่อนกฏกระทรวงมีผลบังคับใช้สามารถเลือกใช้ระบบรับหรือจ่ายน้ำมันเหนือถังแบบดัดแปลง(modified top loading) ได้ ซึ่งระบบนี้มีต้นทุนต่ำกว่าระบบเติมน้ำมันใต้ถัง(Bottom loading) ประมาณ 70,000 บาท/คัน" นายศิริศักดิ์ วิทยอุดม รองอธิบดีกรมธุรกิจพลังงาน(ธพ.) กล่าว 

กระทรวงพลังงานได้ออกประกาศกระทรวงพลังงาน เรื่อง กำหนดเขตพื้นที่ให้มีการติดตั้งระบบควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิง(ฉบับที่ 3) พ.ศ.2552 เลื่อนกำหนดการติดตั้งระบบควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิงในพื้นที่ 7 จังหวัด คือ ชลบุรี พระนครศรีอยุธยา ระยอง สงขลา สมุทรสาคร สระบุรี และสุราษฎร์ธานี จากเดิมตั้งแต่วันที่ 23 พ.ค.52 ออกไปอีกเป็นเวลา 1 ปี เป็นวันที่ 23 พ.ค.53 

สำหรับประกาศฉบับเดิมกำหนดให้มีการติดตั้งหน่วยควบคุมไอน้ำมัน(Vapor Recovery Unit:VRU) ที่คลังน้ำมันเชื้อเพลิง สถานีบริการน้ำมันเชื้อเพลิง และรถขนส่งน้ำมันเชื้อเพลิง ในเขตกรุงเทพ และปริมณฑล และเขตพื้นที่ที่มีคลังน้ำมันอีก 7 จังหวัดนั้น พบปัญหาในช่วงระหว่างการเปลี่ยนผ่านที่ให้รถขนส่งน้ำมันใหม่ต้องเป็นระบบเติมน้ำมันใต้ถัง(Bottom loading) ทั้งหมด 

แต่เนื่องจากค่าใช้จ่ายในการดัดแปลงรถขนส่งน้ำมันที่มีอยู่เดิมให้เป็นระบบเติมน้ำมันใต้ถัง(Bottom loading) มีต้นทุนสูงขึ้น 3-5 แสนบาท/คัน ส่งผลให้ผู้ประกอบการรายย่อยในเขตพื้นที่ 7 จังหวัด มีหนังสือมาถึงสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรและกรมธุรกิจพลังงานเพื่อขอความอนุเคราะห์ให้ยกเว้นภาษีนำเข้าอุปกรณ์ระบบควบคุมไอน้ำมัน รวมทั้งขอยกเว้นหรือขอลดเงินส่งเข้ากองทุนน้ำมันฯและขอให้จัดเงินกู้ยืมปลอดดอกเบี้ย เพื่อใช้ปรับปรุงรถขนส่งน้ำมัน หรือพิจารณาระบบควบคุมไอน้ำมันที่มีค่าปรับปรุงไม่สูงขึ้นมาก เพื่อลดภาระต้นทุนตัวผู้ประกอบการ

รองอธิบดี ธพ. กล่าวว่า จากปัญหาดังกล่าว ธพ.จึงได้ศึกษาระบบการควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิงสำหรับรถขนส่งเพิ่มเติม และพบว่าระบบรับหรือจ่ายน้ำมันเหนือถังแบบดัดแปลง(Modified top loading) ที่มีใช้ในประเทศญี่ปุ่นสามารถควบคุมไอน้ำมันเชื้อเพลิงได้ดีพอสมควรโดยมีประสิทธิภาพประมาณ 85% และจากการนำรูปแบบทดลองดัดแปลงคลังน้ำมันในประเทศไทย โดยกรมควบคุมมลพิษตรวจวัดประสิทธิภาพ พบว่าระบบดังกล่าวมีค่ามลพิษที่เกิดขึ้นอยู่ในเกณฑ์ที่ยอมรับได้