หนังสือพิมพ์ นิกเกอิ บิสิเนส เดลี่ รายงานว่า โตโยต้า คอร์ป บริษัทผลิตยานยนต์รายใหญ่ที่สุดของญี่ปุ่น กำลังศึกษาความเป็นไปได้ในการสร้างโรงงานผลิตเครื่องยนต์แห่งที่ 5 ในจังหวัดมิยางิทางตอนเหนือของญี่ปุ่น ภายในปี 2553

"เรากำลังศึกษาทางเลือกที่ดีที่สุดสำหรับการผลิต" ฮิเดอากิ ฮอนมะ โฆษกของโตโยต้ากล่าว "อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เรายังไม่ได้ตัดสินใจอะไรอย่างเป็นรูปธรรม"

รายงานดังกล่าวระบุว่า โรงงานดังกล่าวจะสามารถผลิตเครื่องยนต์ได้ราว 200,000 เครื่องต่อปีสำหรับรถซับคอมแพ็ค ซึ่งกำลังมีการขยายตัวอย่างรวดเร็วทั้งในญี่ปุ่นและต่างประเทศในช่วงที่น้ำมันมีราคาแพง ด้านมูลค่าการลงทุนคาดว่าจะอยู่ที่ราว 2-3 หมื่นล้านเยน

โรงงานดังกล่าวจะช่วยเพิ่มความสามารถในการแข่งขันของโตโยต้า เนื่องจากปัจจุบันโรงงานผลิตรถยนต์ทางตอนเหนือของประเทศยังต้องสั่งเครื่องยนต์มาจากโรงงานที่อยู่ในภาคกลางของประเทศ

มีกระแสคาดการณ์อย่างกว้างขวางว่าโตโยต้าจะเป็นบริษัทที่มียอดขายยานยนต์ทั่วโลกมากที่สุดในปีนี้ แทนที่เจเนอรัล มอเตอร์ (จีเอ็ม) เนื่องจากรถยนต์ของญี่ปุ่นประหยัดน้ำมันและเป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมมากกว่า สำนักข่าวธอมสัน ไฟแนนเชียล รายงาน